Hablar de redes industriales, es remontarnos a mediados del siglo XX con el surgimiento de la Tercera Revolución Industrial. Ese hito empujó a la producción en masa, la cadena de suministro y electricidad hacia la automatización y, en consecuencia, el surgimiento de las TIC (tecnologías de la información y la comunicación), trayendo consigo una nueva forma de hacer las cosas.
Emprender un proyecto de automatización en una industria requiere planificación. Utilizar la misma solución para problemas que aparentan ser similares, sin comprender las características específicas de cada situación es un error común en proyectos de modernización, lo que se traduce en aceptar una solución “adecuada” en vez de la solución “correcta”.
El pasado 13 de febrero se publicó en el Diario Oficial la “Ley N° 21.305 Sobre Eficiencia Energética en Chile”, la primera ley en su clase en el país. La nueva legislación busca promover el uso eficiente de los recursos energéticos, abarcando desde las grandes empresas que utilizan un alto volumen de energía, como mineras, cementeras y forestales, las cuales deberán tener nuevos planes de consumo eficiente; hasta el estrato de consumo doméstico. El pliego normativo también busca promover la integración al parque automotor de vehículos híbridos y eléctricos.
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La automatización es una disciplina extensa, tanto en aplicaciones como en historia. Aunque usualmente se asocia a la manufactura, resulta fácil perder el foco de todo lo que abarca. La automatización involucra los procesos de manufactura, a los profesionales, productos y servicios que influyen en ella como el transporte, los suministros de agua y energía, la medición, los servicios de laboratorio o la logística, entre otros.
La evolución constante de la tecnología es un desafío para las normativas que rigen su aplicación. El desfase entre legislación y avances tecnológicos puede generar inconsistencias que se ven reflejados en la seguridad de los usuarios, o incluso en la calidad de los procesos. En el caso de la energía eléctrica, los desarrollos en el área de eficiencia, control y calidad ofrecen mejoras que son necesarias integrar en los estándares legales para mejorar la calidad de la infraestructura energética y el bienestar de los consumidores.
Un sistema, cualquier sistema, es tan robusto como su elemento más vulnerable. Por ello, en ambientes industriales es importante estar al tanto del estado de cada pieza que conforman la red operativa. Tener la habilidad de conocer el funcionamiento y configuración de cada dispositivo ayuda a reducir los tiempos inactivos causados por errores en los programas que controlan los equipos, o por la puesta en marcha lenta de maquinaria nueva.
Administrar computadoras distribuidas a lo largo y ancho de tu planta puede ser un dolor de cabeza. El manejo de estos dispositivos puede requerir de muchas horas y esfuerzos por parte de los operarios responsables, comenzando por la seguridad operacional de estos, el acceso a las redes IT y OT, según el nivel de integración de tu industria, y llegando hasta la actualización de softwares y sistemas operativos.
En la era actual, la Industria 4.0 se posiciona como uno de los caminos más efectivos para la transformación de la producción industrial. Este paradigma no solo representa una evolución tecnológica, sino un cambio fundamental en la manera en que concebimos y ejecutamos los procesos industriales.
El fin de la vida útil de un dispositivo plantea desafíos de cómo continuar y optimizar las operaciones de nuestra planta. En lugar de una dificultad, podemos verlo como una oportunidad de incorporar mejoras para obtener resultados más óptimos. Nuestro partner, Rockwell Automation, se mantiene siempre a la vanguardia del desarrollo tecnológico, ofreciendo más beneficios en cada nueva generación de sus productos.
