El agua potable es un recurso vital y la desalinización emerge como una solución para comunidades, industrias y zonas con estrés hídrico. Detrás de cada gota de agua desalinizada hay un sistema de impulsión que trabaja junto a salas eléctricas de control en las plantas desalinizadoras modernas.

El futuro de la desalinización depende en gran medida de esta integración tecnológica: sistemas de bombeo controlados por salas eléctricas inteligentes y eficientes que trabajan como un único organismo, reduciendo el consumo energético, lo cual reduce costos y, al mismo tiempo, el impacto ambiental.

En este contexto, en PRECISION desarrollamos soluciones integradas que transforman la eficiencia de estos sistemas críticos, potenciando la eficiencia energética en la impulsión de agua marina para procesos de desalinización.

Desafíos en la impulsión de agua 

En industrias como la minería, la energía o la manufactura, tener un suministro constante y eficiente de agua es clave para mantener la operación en marcha. Sin importar las circunstancias, el proceso de impulsión de agua a través de grandes distancias y altitudes representa un conjunto de desafíos técnicos, operacionales y energéticos que deben ser gestionados. 

1. Consumo energético 

La impulsión de agua —especialmente a largas distancias o grandes altitudes— requiere una enorme cantidad de energía, que representa uno de los mayores costos operacionales del sistema. Las bombas deben vencer la fricción en las tuberías y la gravedad (cuando hay desniveles), lo que aumenta exponencialmente el requerimiento energético.

Según la International Desalination Association, hasta un 60% del consumo energético de una planta desalinizadora puede estar asociado al transporte de agua, no solo al proceso de ósmosis inversa.

En este apartado, los equipos eléctricos con diseño eficiente aportan una solución clara, más aún si se integran dentro de instalaciones que operan con energías renovables, como la solar, y sistemas de almacenaje en baterías que, además, brindan un plus de resiliencia ante fallos del suministro eléctrico.

2. Diseño hidráulico eficiente

Una mala selección de bombas, diámetros de tuberías o materiales puede generar pérdidas de presión, cavitación o desgaste prematuro de los equipos. El diseño debe considerar caudales variables, presiones requeridas y factores como la salinidad del agua o la temperatura. Adicionalmente, en impulsiones de agua salada, la corrosión es un factor clave que influye en la elección de materiales y recubrimientos internos. 

3. Variabilidad de la demanda

Las operaciones industriales no siempre requieren caudales constantes, lo que obliga a los sistemas de impulsión a adaptarse rápidamente sin comprometer la eficiencia ni dañar los equipos. Incorporar control inteligente dentro de un sistema de control industrial, lo que incluye equipos como variadores de frecuencia o controladores programables, permite modular la operación de acuerdo a la demanda real.

Como distribuidores de Rockwell Automation en la región, te ofrecemos soluciones para arquitecturas integradas de control, integrando equipos y software de última generación que recogen datos en tiempo real para facilitar la adaptación a los cambios en la demanda, además de facilitar las tareas de mantención gracias a capacidades de diagnóstico avanzadas como el caso de los variadores con tecnología TotalFORCE® o Guardian AI®  

4. Condiciones geográficas y climáticas

En regiones costeras o desérticas, donde se ubican muchas industrias, el terreno accidentado o el clima extremo pueden dificultar la construcción, operación y mantenimiento de sistemas de impulsión.

En Chile, algunas impulsiones deben cubrir más de 2.000 metros de desnivel, desde la costa hasta operaciones mineras en la cordillera, lo que multiplica la complejidad técnica del sistema.

Las salas eléctricas modulares diseñadas por PRECISION responden a desafío. Las salas son construidas en condiciones seguras y controladas, donde se realizan todas las pruebas de seguridad y calidad necesarias. Luego, son trasladadas al terreno donde la instalación y puesta en marcha es más rápida y sencilla que una sala construida in situ.

5. Confiabilidad y continuidad operativa

Una falla en la impulsión puede paralizar toda la operación industrial. Por eso, la confiabilidad del sistema es crítica. Incorporar redundancia, monitoreo en tiempo real y mantenimiento predictivo con tecnologías como IoT y análisis de datos puede anticipar fallas y evitar paradas no planificadas.

Para ayudarte en este apartado, te brindamos no solo tecnología inteligente con capacidad de autodiagnóstico y sistemas de control remoto como SCADA o DCS, sino también servicios de monitoreo para llevar un cuidadoso control de los principales parámetros operativos de tus procesos. 

Conoce más sobre las Salas Eléctricas modulares de PRECISION >

Salas eléctricas: el corazón que energiza el bombeo de agua

Cuando se trata de mover grandes volúmenes de agua, no basta con instalar bombas y presionar un botón. Los sistemas de impulsión requieren una infraestructura robusta, inteligente y resiliente, capaz de operar de forma eficiente en condiciones muchas veces extremas. 

En este escenario, las tecnologías eléctricas, hidráulicas y digitales cumplen un rol central para la continuidad operacional, reducir el consumo energético y facilitar el mantenimiento.

Las salas eléctricas modulares, o E-Houses, son unidades que contienen todos los sistemas eléctricos necesarios para operar estaciones de bombeo, listas para conectar en terreno.

Dentro de una sala eléctrica pueden operar los siguientes equipos críticos

Variadores de frecuencia de media tensión (VFDs)

• Qué son: Dispositivos que regulan la velocidad de los motores según el caudal requerido, mejorando eficiencia energética y reduciendo el desgaste.

• Ventajas

• Ahorro energético de hasta un 30% en comparación con arranques directos.
• Menor golpe de ariete y fatiga mecánica.
• Adaptabilidad ante demandas variables de caudal o presión.

Centros de Control de Motores (MCCs)

• Qué son: Conjuntos de gabinetes que agrupan accionamientos, contactores, disyuntores y dispositivos de protección para controlar de forma centralizada varios motores eléctricos.

• Ventajas:

• Organización y distribución segura de la energía para múltiples motores.
• Facilitan el mantenimiento al centralizar todos los sistemas en un lugar..
• Diseñados para integración con sistemas de automatización y monitoreo.

Sistemas de Alimentación Ininterrumpida (UPS)

• Qué son: Equipos que proporcionan energía eléctrica temporal en caso de fallos de red, manteniendo la continuidad de operación de sistemas críticos.

• Ventajas:

• Protección ante cortes eléctricos que puedan dañar equipos de control o provocar paradas inesperadas.
• Estabilización del voltaje y protección contra subidas o caídas de tensión.
• Tiempo suficiente para la conmutación a sistemas auxiliares o el apagado seguro del proceso.

Sistemas de automatización y control

• Qué son: Sistemas electrónicos como PLCs e interfaces HMI, sistemas SCADA o DCS (sistema de control descentralizado) que facilitan la operación segura de procesos complejos.

• Ventajas:

• Operación remota y en tiempo real.
• Alarmas preventivas y control proactivo de fallas.
• Integración con sistemas de mantenimiento predictivo e IoT industrial.

Sistemas de monitoreo y analítica avanzada

• Qué son: Sistemas compuestos por sensores inteligentes, gateways IoT y software avanzado que facilitan la recolección de datos para mejorar la toma de decisiones.

• Ventajas:

• Medición en tiempo real de vibración, temperatura, caudal y presión.
• Análisis de patrones de operación para anticipar fallas.
• Reducción de paradas no programadas gracias a un mejor mantenimiento.

Otras tecnologías claves en la impulsión de agua

Bombas de alta eficiencia

• Qué son: Dispositivos para la impulsión de líquidos seleccionados de acuerdo al punto de operación en el que se desee trabajar.
• Ventajas:
  • El uso de bombas para impulsión de fluidos permite trabajar a distintas presiones y caudales permitiendo un mejor control sobre el sistema.
  • Construidas en acero inoxidable para ambientes corrosivos, se pueden agregar características especiales como pintura epóxica, space heaters, entre otros.

Motores Eléctricos

• Que son: Equipos eficientes que transforman la energía eléctrica en energía mecánica, permitiendo a la bomba mover el agua en largas distancias y contra grandes pendientes.

• Ventajas:

• Según el estándar, pueden consumir significativamente menos que un motor IE1, generando ahorro en el consumo de energía.
• Generan menos calor, lo que prolonga la vida útil y reduce el impacto en la climatización de las salas donde están ubicados
• Funcionan de forma óptima con variadores de frecuencia, permitiendo una operación flexible y eficiente.

Impulsar agua en la industria es mucho más que mover líquidos: es mover productividad, eficiencia y continuidad. La combinación de tecnologías como bombas inteligentes, variadores de frecuencia, sistemas de controles, algunos de ellos operando desde salas eléctricas, permite a las operaciones industriales enfrentar con éxito los desafíos que este proceso implica.

Ventajas claves de las salas eléctricas modulares

​En la impulsión de agua, especialmente en proyectos de gran envergadura como plantas desalinizadoras, las Salas Eléctricas Modulares (E-Houses) desempeñan un papel crucial. Estas soluciones integradas permiten albergar y proteger los sistemas eléctricos y de control necesarios para una operación eficiente y segura.​

PRECISION ofrece soluciones diseñadas bajo estrictas normas de calidad y seguridad. Estas salas están adaptadas a las necesidades específicas de cada proyecto, logrando una integración óptima en el sistema de impulsión de agua.

Optimización del consumo energético

Las salas eléctricas permiten una integración eficiente de variadores de frecuencia (VFDs), centros de control de motores (MCC) y sistemas de automatización que regulan el funcionamiento de bombas en función de la demanda real. Esto se traduce en menor gasto energético y reducción de la huella de carbono del sistema de impulsión.

Reducción de impactos en construcción

Al ser fabricadas en ambientes controlados y luego transportadas al sitio, las salas eléctricas de PRECISION minimizan el impacto ambiental y logístico en terreno. Esto resulta ideal para zonas sensibles o remotas, como áreas costeras o de alta montaña, donde la instalación tradicional sería más invasiva y lenta.

Confiabilidad y continuidad operacional

Una infraestructura eléctrica estable y robusta es fundamental para evitar detenciones no planificadas que generen derroche de energía o afecten procesos críticos. Las soluciones de PRECISION están diseñadas para operar en condiciones extremas, lo que brinda la continuidad de los sistemas hidráulicos incluso en entornos desafiantes.

Diseño a medida para proyectos sustentables

Un ejemplo concreto es el proyecto de Aguas Pacífico, donde PRECISION diseñó y construyó las salas eléctricas modulares para una planta desalinizadora alimentada con energías renovables. Esta instalación abastecerá de agua potable a más de 20.000 personas, además de usos industriales y agrícolas, con un enfoque de largo plazo en sostenibilidad hídrica.

Imagen: Sala eléctrica modular de PRECISION instalada en terreno

Sinergía entre bombeo y control: camino a la eficiencia

En la industria, la eficiencia energética no solo es una cuestión de reducción de costos, sino también una estrategia para la sostenibilidad. Los sistemas de bombeo, junto con sus componentes asociados como motores, variadores de frecuencia y sistemas de control, desempeñan un papel importante en este contexto.

Por ejemplo, en algunas empresas de servicios públicos, hasta el 80% del consumo de energía se atribuye a estos sistemas . Las pérdidas de energía pueden ser considerables, alcanzando hasta el 60% en ciertos casos.

La implementación de variadores de frecuencia (VFDs) permite ajustar la velocidad de las bombas según la demanda real, reduciendo el consumo de energía y minimizando el desgaste mecánico . Además, los sistemas de control avanzados, como los PLCs y SCADA, facilitan la monitorización en tiempo real y la automatización de procesos, optimizando aún más la eficiencia operativa.

La optimización de los sistemas de bombeo no solo reduce el consumo energético, sino que también disminuye las emisiones de CO2. Por ejemplo, la remodelación del sistema de bombeo en una desaladora de Marbella, en España, incluyó la instalación de nuevas bombas y variadores de frecuencia, lo que resultó en una mejora significativa de la eficiencia energética.

Además, la integración de fuentes de energía renovable, como la solar, en los sistemas de bombeo industrial está ganando terreno, ofreciendo una solución más sostenible y reduciendo la dependencia de fuentes de energía convencionales .

Algunas de las buenas prácticas que se pueden integrar para mejorar la eficiencia en los procesos de impulsión de agua son:

• Evaluación del ciclo de vida: Analizar el costo total de propiedad de los sistemas de bombeo para identificar oportunidades de ahorro a largo plazo .
• Mantenimiento predictivo: Implementar programas de mantenimiento basados en el estado real de los equipos para prevenir fallos y optimizar el rendimiento.
• Formación y concienciación: Capacitar al personal en prácticas de operación eficiente y en el uso de tecnologías avanzadas para maximizar los beneficios de las inversiones en eficiencia energética.

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El futuro: hacia la sostenibilidad completa

Las operaciones de impulsión de agua seguirán siendo estratégicas para múltiples industrias en los próximos años —desde la minería y la energía, hasta la producción de agua potable y la agricultura. Pero también serán cada vez más exigidas en términos de eficiencia energética, automatización y reducción de impacto ambiental.

La transformación tecnológica ya está en marcha. El uso de motores eléctricos de ultra alta eficiencia, sistemas de bombeo adaptativos, soluciones basadas en inteligencia artificial para mantenimiento predictivo y la creciente integración de energías renovables están redefiniendo cómo concebimos la infraestructura hidráulica industrial.

En este contexto, las Salas Eléctricas Modulares se proyectan como habilitadores clave de esta evolución. No solo centralizan y protegen los sistemas de potencia y control, sino que también permiten escalar proyectos de manera flexible, rápida y segura, incluso en entornos geográficamente complejos. 

Casos como los trabajados por PRECISION,  en los que se combinan desalación, energías limpias y soluciones modulares para abastecer a comunidades e industrias, son señales claras de hacia dónde se dirige el sector.

Explora cómo las Salas Eléctricas de PRECISION pueden ayudarte a enfrentar los desafíos de la impulsión de agua con soluciones eficientes, seguras y sostenibles.